Ha estado atascado en un banco de arena durante más de seis meses. Pero eso no le ha impedido revelar el secreto de un pasado en el que Marte posiblemente tuvo géiseres de vapor de agua que formaron sulfatos... justo debajo de sus ruedas.
En la Ilíada, de Homero, se narra la historia de Troya, una ciudad situada por los griegos durante la guerra troyana. Hoy en día, un solitario robot se encuentra sitiado en las arenas de Troya mientras que un grupo de ingenieros y científicos planean cómo ayudarlo a escapar. Bienvenidos a "Troya" —al estilo de Marte. El vehículo explorador robot Spirit de la NASA, se encuentra atascado en el Planeta Rojo en un lugar al que los miembros del equipo bautizaron en honor a la antigua ciudad.
¿Por qué es que los científicos no se lamentan de esta situación? "Las ruedas del vehículo, al girar, han roto la corteza del suelo y hemos encontrado algo de supremo interés en el material que ha quedado al descubierto", dice Ray Arvidson, de la Universidad Washington, en Saint Louis. Spirit, al igual que su gemelo Opportunity, ha recorrido el planeta durante casi seis años. En todo este tiempo, el explorador ha estado varias veces muy cerca de quedar fuera de servicio, pero siempre ha salido airoso. De hecho, se ha desplazado marcha atrás desde que una de sus ruedas se descompuso, en 2006.
