sábado, 20 de agosto de 2011

Robot capta impresionantes imágenes del planeta Marte


La NASA lanzó dos rovers o robots exploradores llamados Spirit y Opportunity en el verano de 2003, con el objetivo de recorrer Marte desde dos puntos opuestos, gracias a ellos hemos podido disfrutar de reveladoras imágenes, sobre todo las últimas captadas por el Opportunity, el cual sigue en el espacio a la caza de los enigmas que encierra este planeta rojo.

Hace unos días, el robot explorador Opportunity llegó al cráter marciano Endeavour después de un viaje de casi tres años. Su reciente hazaña rinde homenaje a su gemelo Spirit, que fue dado de baja el pasado 25 de mayo, debido a la falta de comunicación con el robot desde el 22 de marzo de 2010. Se sospecha que no pudo completar su recarga a base de paneles solares.

Ambos robots comenzaron su exploración, prevista inicialmente para tres meses, en enero de 2004, pero su misión se ha ido prolongando y Opportunity aún funciona siete años más tarde. En reconocimiento a la enorme cantidad de valiosa información científica obtenida se han nombrado dos asteroides en su honor.

El costo total de la construcción, lanzamiento, amortizaje y operación de los rovers en la superficie marciana durante los primeros noventa días de misión, contó con un presupuesto de 820 millones de dólares.

Cómo funcionan

Los robots, que tienen el tamaño de un carrito de golf, cuentan con seis ruedas montadas en una suspensión tipo mecedora que permite su movimiento sobre terreno abrupto, superando así obstáculos, como rocas, y logra atravesar depresiones mayores que el diámetro de la rueda (250 mm). Cada llanta tiene su propio motor.

Las dos ruedas frontales y las dos traseras también tienen motores individuales de dirección (uno cada una). La capacidad de dirección le permite dar un giro de 360 grados y virajes cerrados.

Está diseñado para soportar una inclinación de 45 grados en cualquier dirección sin voltearse. Sin embargo, está programado para evitar inclinaciones que excedan los 30 grados durante sus travesías.

Tienen la habilidad de girar una de sus ruedas delanteras para pulverizar el terreno y están diseñados para permanecer quietos cuando está girando la rueda excavadora.

Poseen una velocidad máxima en superficie plana de 50 mm/s. No obstante, para garantizar un movimiento seguro, está equipado con un programa de evasión de peligros que hace que se detenga y vuelva a evaluar su ubicación cada dos segundos. Por lo tanto, logra una velocidad promedio de 10 mm/s.

Está programado para moverse por casi 10 segundos, detenerse por 20 segundos para observar y entender el terreno al cual ha entrado, antes de moverse hacia adelante nuevamente por otros 10 segundos.

Cuando los paneles solares están totalmente iluminados, generan aproximadamente 140 W hasta para 4 horas por día marciano. Necesita aproximadamente 100 watts para impulsarse.

Su sistema de energía incluye dos baterías recargables de Ion litio con un peso de 7,15 Kg. cada una, que proporcionan energía cuando el sol no brilla, especialmente en la noche. A lo largo del tiempo, las baterías se degradarán y no podrán ser capaces de recargarse a su potencia total inicial.

Ejecutan un sistema operativo incrustado en un CPU de 20 Mhz RAD6000 protegido contra la radiación con 128 MB de memoria DRAM con detección y corrección de errores y 3 MB de EEPROM. También cuentan con 256 MB de memoria flash.

Para poder sobrevivir durante las diferentes fases de la misión, sus “órganos vitales” no deben exceder temperaturas extremas de -40 °C a +40 °C.

Cuentan con dos antenas, una de ganancia baja y otra de ganancia alta. La primera es omnidireccional y transmite datos a una velocidad baja a las antenas en tierra de la Red del Espacio Profundo (Deep Space Network). La segunda es direccional, movible y puede transmitir datos a una velocidad mucho mayor.

Cada robot cuenta con nueve cámaras. Las imágenes se almacenan y se envían a la Tierra utilizando un programa de cómputo denominado ICER. Todas las cámaras producen imágenes de 1024 píxeles por 1024 píxeles a 12 bits por píxel.

Durante su estancia en el planeta rojo, el Opportunity ha captado varias imágenes panorámicas de Marte y ha encontrado evidencias de la existencia de agua en la superficie.

"Los nuevos descubrimientos y los datos del futuro Laboratorio Científico de Marte jugarán un papel clave en las posibles futuras misiones humanas a Marte", ha asegurado el administrador de la NASA, Charles Bolden.

Tomado de la página web de RPP: http://www.rpp.com.pe/2011-08-20-conozca-al-robot-que-capta-impresionantes-imagenes-del-planeta-marte-noticia_396340.html

viernes, 19 de agosto de 2011

El Magnetismo




Este video que les muestro es una parte del documental de history Channel sobre el magnetismo que es lo único que nos protegen de las tormentas Solares y lo peligroso que pueden ser .

jueves, 18 de agosto de 2011

Tormenta Solar

La Luna sería 200 millones de años más joven de lo que se creía

Puede que la Luna no tenga la edad que se le asignaba y hay quien dice que es relativamente joven, pues apenas llega a los 4.400 millones de años.

Sin embargo, otros astrónomos disienten con las conclusiones de un nuevo estudio. Creen que la Luna tiene realmente los 4.600 millones de años que se le calcularon hace tiempo.

Sea como fuere, el nuevo análisis de una importante roca lunar extraída por la misión del Apolo 16 indica que todavía no hay certeza sobre la edad y los orígenes del satélite de la Tierra, pese a que los científicos creían saberlo a ciencia cierta desde hacía una a dos décadas.

“No es tan antigua como suponíamos”, afirmó el autor central del estudio Lars Borg, geoquímico en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore. Su estudio aparece el miércoles en el sitio en línea de la revista Nature. Con técnicas nuevas e isótopos radiactivos de plomo y otros elementos, se ha calculado la edad de la roca lunar en 4.400 millones de años.

Lo que hace especial este espécimen es que debe haber ascendido a la corteza lunar poco antes después de que se enfrió su océano de roca fundida. Se conjetura que eso sucedió poco después de que la Luna se formó como resultado de un choque cataclísmico entre la Tierra y un planeta. El material que se desprendió, dice la teoría, formó nuestro satélite.

Eso significa que hay dos posibilidades, afirmó Borg: o bien la Luna tiene 200 millones de años menos de lo que se suponía, o la teoría aceptada de un océano de roca fundida en la Luna está equivocada, precisó.

Borg admite que algunas rocas lunares han sido fechadas en una antigüedad de casi 4.600 millones de años, pero esas conclusiones podrían ser erróneas debido a las técnicas menos precisas utilizadas anteriormente, aventuró.

Otros científicos opinan que Borg hizo un buen trabajo para fundamentar su cálculo sobre la edad de la roca, pero que podría haber llegado a una conclusión apresurada sobre la edad o el origen de la Luna.

Dicen que es posible que la roca se haya formado cuando la Luna fue bombardeada por los escombros espaciales que eran mucho más frecuentes hace algunos miles de millones de años.

Noticia tomada del Diario e comercio el 18-08-2011: http://elcomercio.pe/mundo/1054090/noticia-luna-seria-200-millones-anos-mas-joven-lo-que-se-creia