El trasbordador Endeavour se separó hoy de la Estación Espacial Internacional (EEI) para iniciar el retorno a la Tierra tras una misión al orbitador para instalar un nuevo módulo y un mirador.
La maniobra se llevó a cabo a las 00.54 GMT del sábado bajo la dirección del piloto y astronauta Terry Virts, quien tras la separación condujo la nave en un vuelo de despedida en torno a la estación.
El Endeavour comenzó a alejarse de la EEI cuando ambas naves pasaban sobre el océano Atlántico aproximándose a la costa occidental y el territorio de Mauritania, indicó el control de la misión de la NASA en el Centro Johnson de Vuelos Espaciales en Houston (Texas).
"Lamentamos dejarlos. Espero que disfruten del módulo Tranquility", señaló el comandante de la misión, el astronauta George Zamka a los tripulantes de la EEI.
Completada la separación y a una distancia prudente de la Estación Alfa, la tripulación desprendió el sensor del Endeavour para realizar una última revisión al escudo térmico de la nave.
La nave, que realizó la misión STS-130 de los transbordadores, se mantendrá en órbita terrestre hasta que comience las maniobras de descenso y su regreso al Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral (Florida, EE.UU.) el domingo a las 22.16 hora local.
Las operaciones conjuntas entre las tripulaciones del Endeavour y de la EEI concluyeron el viernes a las 08.08 GMT cuando se cerraron las escotillas que las comunicaban.
Ese acto puso fin a más de nueve días de trabajo, y tres caminatas, que incluyó la instalación de Tranquility y un mirador que permitirá a los astronautas tener una visión panorámica de la Tierra y del espacio que la rodea.
Tomado de www.rpp.com
